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Das Wasser von Bagnoles

Die Entdeckung der wundersamen Quelle

Die Legende besagt, dass die Ursprünge der Thermalaktivität bis ins Mittelalter zurückreichen. Auf diese Weise entdeckte Hugues de Tessé, der Gutsherr, das wundersame Wasser der Quelle von Bagnoles.

Sir Hugues und sein Pferd „Rapide“

An den Grenzen von Normandie, Maine und Bretagne besaß ein Herr von hohem Adel und Ansehen ein großes Vermögen, große Ländereien und große Güter. Sein Name war Hugues, Vidame de la Ferté-Macé, Herr von Tessé und Couterne.
Letzterer hätte alles dafür gegeben, seine Jugend sowie sein treues Pferd, mit dem er viele Schlachten gewonnen hatte, wiederzuerlangen. Eines Tages beschloss er, sein überanstrengtes Pferd im Wald auszusetzen, damit es „in Ruhe sterben“ könne.
Doch zu seiner Überraschung sah der Herr sein Reittier einen Monat später wieder auftauchen, so schneidig wie in den Tagen ihrer zahlreichen Siege auf den Schlachtfeldern.

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Die Entdeckung der Warmwasserquelle

Er beschloss daher, ihm in den Wald zu folgen, um zu sehen, woher es kam und welches Wunder es derart verwandelt hatte. Sein Pferd führte ihn zu einer tiefen Schlucht, in die sich noch nie jemand gewagt hatte. Dämpfe strömten aus einer Quelle mit warmem, schwefelhaltigem Wasser.
Sein Pferd ging sofort darin baden und atmete die Luft ein, die dort ausströmte. Der Diener, der Sir Hugh gefolgt war, war überzeugt, dass es sich um eine Falle des Bösen handelte und dass all das von den Ausstrahlungen der Hölle herrührte. Er riet Sir Hughes davon ab, dort zu baden.
Dieser sah jedoch, wie Rehe und Hirsche dort eintauchen und so den Hunden entkommen konnten. So beschloss er schließlich, seinerseits darin zu baden. Nach einiger Zeit gewann auch er seine Jugend zurück. Der Diener tat schließlich, was sein Herr tat, nachdem er einige Gebete gesprochen hatte. Kaum wiederzuerkennen, kehrten sie mit einem Vorrat an Leben und Gesundheit in das Herrenhaus zurück.

Der Thermal-Kurort wurde geboren

In Anerkennung des Ortes, an dem er Heilung gefunden hatte, gründete der Herr von Tessé ein Krankenhaus und eine Kapelle für die armen Kranken und Behinderten.
Im 16. Jahrhundert war die Schmiede von Bagnoles jedoch weiterhin berühmter als ihre Quelle. Erst im 17. Jahrhundert wird der so genannte „Brunnen von Bagnoles“ in verschiedenen Dokumenten erwähnt. Es gab damals nur eine Hütte aus Astwerk, um die Quelle zu schützen.
Der wahre Förderer des Ortes war kein Geringerer als Sieur Hélie de Cerny, der Ende des 17. Jahrhunderts das erste Gebäude errichten ließ. Dieses enthielt drei Becken, in die sich nacheinander das Wasser ergoss. Das erste Bad war für Männer, das zweite für Frauen und das dritte für die Armen vorbehalten.
Um 1770 führte sein Nachfolger, der Chevalier de Tréperel, wichtige Arbeiten durch, damit jeder eine eigene Badewanne haben konnte. Nach der Revolution ging der Betrieb der Bäder nacheinander in mehrere Hände über.